Rocha da Pena

A Rocha da Pena (479 m) constitui uma das elevações do Barrocal, e localiza-se nas freguesias de Salir e Benafim, concelho de Loulé. Apresenta uma cornija calcária com cerca de 50 metros de altura, cujo planalto atinge aproximadamente 2 quilómetros de comprimento. A ação erosiva da água sobre o calcário deu origem a formações cársicas como a gruta do Algar dos Mouros, que de acordo com a lenda terá sido um local de refúgio dos mouros após a conquista de Salir por D. Paio Peres Correia. A sua importância geológica, arqueológica, ambiental e paisagística determinou a atribuição do estatuto de Paisagem Protegida Local.

Uma das riquezas da Paisagem Protegida é a grande diversidade da sua flora, possuindo mais de 500 espécies, das quais algumas são endémicas e muitas outras são medicinais e aromáticas. Devido à sua localização geográfica, possui também uma grande diversidade de avifauna, tendo sido avistadas cerca de 122 espécies que, na sua maioria, são residentes, embora também se encontrem aves migratórias, invernantes, nidificadoras e estivais. Há muito por desvendar nas grutas de formação calcária, mas sobretudo por descobrir o enigma do enorme muro de pedras soltas, formando uma espécie de amuralhamento com cerca de 400 metros de comprimento.

Para os amantes do montanhismo e de aventura, tem uma interessante falésia com várias zonas de escalada devidamente assinaladas.

A Rocha da Pena é um planalto imenso que proporciona vistas deslumbrantes e pode ser percorrido através de um entusiasmante percurso pedestre de cerca de 7 km, caracterizado inicialmente por uma subida um pouco íngreme e longa, sendo a parte posterior mais acessível de atravessar (dificuldade: fácil – nível 2).