Brève Histoire du Vin de Nave do Barão

La renommée du vin de Nave do Barão est ancienne et fut mentionnée dans la Charte que le roi D. Afonso III accorda à Loulé (1266), quinze ans après la conquête définitive de l'Algarve. Selon l'historienne Isilda Martins, dans « O Foral de Loulé », « le roi réserva les meilleures vignes, parmi lesquelles celles de Nave do Barão et leur secret, encore préservé aujourd'hui, de leur vin si apprécié ». Il est considéré comme l'un des vins servis à la table de ce roi et, plus tard, de son successeur D. Dinis.

Au fil des siècles, les habitants de Nave do Barão firent du vin leur principale source de revenus, l'immense vallée de Nave do Barão étant entièrement occupée par des vignobles produisant ce fameux vin. En raison des techniques de fabrication et de la forte maturation des raisins sous l'été ensoleillé et chaud, il atteignait des teneurs élevées en alcool, au point que les étrangers, après avoir bu deux verres du précieux nectar, se retrouvaient complètement « almareados ».

Cependant, à la fin du XIXe siècle, les vignobles de Nave do Barão furent touchés par le phylloxéra, une maladie causée par l'insecte Phylloxera vitifoliae qui attaque la partie souterraine de la plante. Ainsi, la zone destinée aux vignes s'est déplacée vers la Lagoa da Nave, peut-être parce qu'il avait été constaté que la terrible maladie y était moins intense, en raison de la proximité de l'immense plan d'eau qui se forme en hiver et se prolonge jusqu'en mai.

Bien que la superficie du vignoble ait considérablement diminué, certains ont poursuivi la production du fameux vin de Nave do Barão, encore aujourd'hui fabriqué selon des techniques ancestrales : le soi-disant vinho de bica aberta, de couleur rosée, ou le vinho de infusão, de couleur plus foncée.

Note : « almareado » est un mot d'origine algarvienne signifiant étourdi.