Mãe Soberana

Die Mãe Soberana ist ein religiöses Fest in Loulé zu Ehren von Nossa Senhora da Piedade, das im Wesentlichen aus der Prozession einer prachtvollen Mãe-Soberana-Statue besteht. Diese Statue wurde wahrscheinlich Ende des 16. Jahrhunderts in Holz geschnitzt (vermutlich von einem algarvischen Heiligenkunst-Bildhauer, der sich von Michelangelos berühmtem Marmorwerk aus dem späten 15. Jahrhundert inspirieren ließ) und wird traditionsgemäß von acht kräftigen Männern auf einem schweren Prozessionsgestell getragen. Es handelt sich um ein Kunstwerk, das in den wachsenden Marienkult eingeschrieben ist, der nach dem ersten Fest der Unbefleckten Empfängnis am 28. Februar 1476 auf päpstliche Initiative begann.

Zunächst findet die Feier der Festa Pequena am Ostersonntag statt, bei der die Statue von den Homens do Andor vom Heiligtum Nossa Sra. da Piedade zur Kirche S. Francisco getragen wird. Zwei Wochen später füllen bei der traditionellen Festa Grande tausende Menschen die Straßen von Loulé, nehmen an religiösen Zeremonien teil und begleiten die Schutzpatronin von Loulé zurück zum Heiligtum auf dem Hügel. Der Höhepunkt des Mãe-Soberana-Festes — mit seiner starken kulturellen und touristischen Komponente — ist das Feuerwerk.